Tubos de Vácuo - Funcionamento

Os colectores solares de vácuo são a nova geração de painéis solares térmicos para o aquecimento de água. Estes colectores, nos meses mais frios, possuem um rendimento superior aos tradicionais painéis planos devido à maior capacidade de retenção de calor e ao maior aproveitamento da energia solar.
A captação de energia térmica através de tubos de vidro com vácuo tem a finalidade de aquecer águas, quer para uso doméstico, quer para apoio de aquecimento central e de piscinas.

 Funcionamento

Um tubo de vácuo consiste num tubo de vidro de borosilicato de parede dupla, dentro do qual existe vácuo. A parede interna está coberta de nitrato de alumínio, material com excelente capacidade de absorção de calor. No interior existe um tubo de cobre, denominado de heat-pipe, ao qual estão fixos receptores solares de alumínio selectivo.
O transporte do calor para a água é efectuado pelo heat-pipe. Este tubo contém no seu interior um gás facilmente evaporável que sofre um ciclo evaporação/condensação.  Quando a radiação solar incide sobre o colector, o fluído contido no heat-pipe aquece e ascende. A extremidade superior deste tubo de cobre encontra-se em contacto com a água, e transmite-lhe o calor, arrefecendo o fluído que retorna ao fundo.