Um sistema fotovoltaico para a produção de energia eléctrica é composto por vários equipamentos: gerador de energia (solar, eólico ou hídrico), inversor de corrente, regulador de carga e baterias de acumulação de energia.

Princípio de funcionamento

A radiação solar incide nos painéis fotovoltaicos que a transformam em corrente eléctrica contínua.

A energia produzida é armazenada em baterias mediante a gestão do regulador de carga.

De modo a ser consumida, a energia é transformada em corrente alterna por acção do inversor.

Componentes de uma instalação

Painéis fotovoltaicos

Os painéis solares fotovoltaicos transformam a radiação solar em electricidade sem a emissão de qualquer resíduo. A energia do sol que incide nos painéis é transformada em energia eléctrica através de semicondutores, movimentando os electrões que produzem a corrente eléctrica.

São constituídos por células de silício monocristalino, policristalino ou amorfo. As células monocristalinas apresentam os melhores níveis de eficiência (cerca de 18 a 21%), sendo tendencialmente os módulos mais utilizados.

Reguladores de carga

A sua principal função é a de proteger a bateria de sobrecargas produzidas pelos painéis fotovoltaícos e de descargas acentuadas resultantes de consumos excessivos.

Estes elementos têm uma série de dispositivos que informam permanentemente sobre o estado de carga do sistema e alertam o utilizador para que este possa adaptar a instalação às suas necessidades particulares, aumentando assim o tempo de vida útil das baterias.

Inversores

Transformam a corrente contínua (12 ou 24V) produzida pelos painéis em corrente alterna (230V) para consumo.

Quanto maior for o seu rendimento, menores são as perdas verificadas na conversão da corrente eléctrica.

Baterias Solares

A sua função é acumular e armazenar a energia eléctrica. Possibilitam o consumo de electricidade em períodos sem produção. O tempo de vida e a resistência às descargas são superiores às das baterias comuns.